Paola Amayebor—Quando viene nominato un uomo del genere e dice quello che fa, non posso fare a meno di sentirmi isolata fino a un certo punto, in cui mi sento meno italiana e più africana. Questo mi fa sentire come se dovessimo sforzarci di più per metterci alla prova. Ha coltivato un gruppo di persone che vedono gli immigrati e le persone di colore come intrusi del loro spazio, ma non sanno che siamo noi creativi che spesso aiutiamo a portare i soldi nel paese. Se, domani, dovessi diventare un’attrice o una cantante famosa, verrei proclamata solo italiana. Tuttavia, prima di allora, per molte di queste persone sono solo africano, e questo per loro significa che sono arrivato su una barca e vivo con gente pazza e non ho cibo. Il mondo ha ancora una visione retrograda su come vede gli africani. Sì, esiste quella parte dell’Africa che si vede sui media, ma non siamo tutti uguali.
Jordan—Voi provenite da entrambe le parti di due culture molto diverse https://non-aams.org/casino/. In che modo questo ti ha influenzato nella tua arte e nel tuo modo di lavorare?
Paola—Cerchiamo sempre di creare un mix di entrambe le culture, fin da quando eravamo più giovani, creando bikini in stile europeo con tessuti africani. Ancora oggi, con il DJing e l’acconciatura, spesso mescoliamo musica europea con ritmi africani, e la maggior parte delle volte quando facciamo l’acconciatura, facciamo le trecce tradizionali su molte donne bianche piuttosto che nere.
Jordan – Hai menzionato la questione delle trecce, e devo chiedertelo, dato che molte persone di colore trovano offensivo per le donne bianche indossare le trecce. Come ti senti al riguardo?
Paola—Personalmente, per me non è un problema. Venendo da un background in cui condivido una grande varietà di pratiche e tradizioni diverse di diverso tipo, mi piace il fatto di essere in grado di condividere un po’ di tutto questo con il mondo. Quello che mi sconvolge è quando le persone le scambiano per trecce italiane o italiane. È importante che le persone riconoscano e comprendano il background che c’è dietro di loro. Da ciò, le tue intenzioni per indossarli dovrebbero essere perché li apprezzi, non perché vuoi che siano tuoi.
Jordan: In che modo le persone, all’interno e all’esterno della tua comunità nazionale, possono fare meglio a rispettare e comprendere la cultura degli altri?
Pamela e Paola: in primo luogo, capite che non si può mai venire completamente a patti con la situazione se non si è di colore. È anche molto importante che [le persone] viaggino e vedano cos’altro il mondo ha da offrire. È troppo spesso un caso in cui le persone si formano opinioni sugli altri e sulla cultura in base a ciò che i media mostrano invece che alle esperienze di prima mano. C’è abbondanza di ricchezza, culturalmente e non, in Africa, ma i media non lo dimostrano, allo stesso modo in cui esiste la povertà in Italia, ma i media scelgono di mettere in evidenza altri aspetti. È imperativo per noi comprendere e rispettare le culture e le situazioni di tutti, immigrati o nativi, e apprezzarci l’un l’altro come parte della comunità generale, non come un “altro”.
Germay Y.G. Michael Cappellin, 21 anni, poeta – italo-italiano
Jordan—Cosa significa per te essere afro-italiano?
Germay Y.G. Michael Cappellin—Afro-italiano, per me, significa qualcosa di molto più che aspetti biologici e culturali, qualcosa di più spirituale. Indipendentemente dal colore della pelle, è qualcosa che riguarda la composizione [della mia identità] che include lo spirito dei miei antenati africani e la ricchezza della mia conoscenza europea, legati insieme per produrre un frutto unico.
Jordan—Hai avuto momenti o esperienze che ti hanno scoraggiato dalla cultura italiana?
Germay—Soprattutto all’inizio, quando le persone cercavano di convalidare il mio benessere da bambino solo perché avevo un genitore italiano.
Jordan: In che modo le persone che non appartengono a colori e che non appartengono alla tua comunità nazionale, possono fare meglio a rispettare e comprendere la cultura degli altri?
Germay… Penso che debba cominciare da noi stessi. Noi di origine africana dobbiamo acquisire una comprensione completa che ciò che abbiamo e chi siamo è qualcosa di cui fare tesoro e nutrire e, cosa più importante, nutrito costantemente con la conoscenza. È anche importante che le persone non di colore siano curiose, facciano domande e facciano ricerche. Ad esempio, molte persone sono disgustate dalla cultura dei piercing africani, ma invece di formarsi un’opinione, perché non ricercare e scoprire il significato e la storia dietro la tradizione, e anche se potresti non sviluppare una simpatia per essa, guadagnerai un po’ di rispetto per essa.
Jem Perucchini, 24 anni, pittore, italo-etiope
Jordan—Cosa significa per te essere afro-italiano?
Jem Perucchini—Per me significa avere l’opportunità di mescolare due culture diverse. Avendo trascorso quasi tutta la mia vita qui, personalmente mi identifico di più come italiano, ma non potrei e non rinnegherei mai il mio background africano, poiché lo vedo come un enorme vantaggio nell’essere unico.
Jordan—Voi provenite da entrambe le parti di due culture molto diverse. In che modo questo ha influenzato la tua arte e il tuo modo di lavorare?
Jem—Spesso, quando faccio i miei dipinti e li metto in mostra, le persone creano un legame evidente con la mia eredità africana attraverso il mio lavoro in stile europeo. Attraverso i colori che uso, le fantasie, questo non è mai intenzionale, ma mi piace pensare che derivi dai miei ricordi dell’Africa.
Jordan—In che modo le persone che non appartengono a colori all’interno e all’esterno della tua comunità nazionale possono comprendere e rispettare meglio la cultura degli altri?
Jem: inizia a essere curioso e interessato ad altre culture. Non solo negli aspetti che scegli e decidi di apprezzare, ma in generale. Ad esempio, ora in Italia, una delle cose più grandi è l’hip hop e la musica trap, e quella stessa persona bianca che troverai a cantare i testi della musica trap è la stessa persona che dirà la parola con la N senza conoscerne il significato. Quindi è importante per loro vedere la vera cultura, apprezzarla e accettare che in qualche modo potrebbe essere indirettamente una parte della diaspora generale della cultura italiana.
Vhelade Bale Mura, 33, https://non-aams.org/persons/, Congolese-Italian
Jordan—Ci sono state esperienze nel corso della tua vita come afro-italiano che ti hanno fatto sentire scoraggiato riguardo alla cultura italiana?
Vhelade Bale Mura—In un paese in cui la differenza è ancora un problema, piuttosto che un vantaggio, essere afro-italiano, cantare in diverse lingue e creare musica pura senza compromessi, non è stato facile. Spesso il livello di ignoranza mi ha scoraggiato, ma la musica e l’arte mi hanno sempre aiutato a vedere le cose da una prospettiva diversa.
Jordan – Nell’attuale clima politico, e nell’era di Matteo Salvini, come sono cambiati gli atteggiamenti nei confronti delle persone di colore? Nelle industrie creative e in generale.
Vhelade—Qualche anno fa, quando ho scoperto l’esistenza di Matteo Salvini e delle sue convinzioni, ho pensato che fosse un fenomeno assurdo destinato a finire a breve. Per me è stata una sorta di triste nostalgia politica, perché mi ha ricordato troppo eventi passati che derivavano da un tipo di persone che pensavo ormai estinte. Purtroppo, questa propaganda politica si basa principalmente sulla paura e l’ignoranza, l’odio e la xenofobia, e ha portato a una sorta di isteria di massa prevenuta. Mi sembra che tutto stia lentamente regredendo, è quasi come se non conoscessi molte delle persone che pensavo di conoscere. Sempre più spesso, le persone intorno a me mi hanno inserito in diversi stereotipi e mi hanno trattato in modo diverso.
Jordan: Ci sono dei vantaggi nell’essere una persona di colore in una società e in un’industria locale che è prevalentemente caucasica?
Vhelade: i vantaggi sono probabili se sei un artista, un rapper o un atleta nero. Semplicemente perché queste sono le parti della cultura che apprezzano e che li avvantaggiano. A parte la sicurezza, non vedo molti vantaggi per coloro che fuggono dalla guerra nella speranza di incontrare un futuro migliore.
